Schachtexplosionen sorgen für Chaos im morgendlichen Ansturm

BOSTON – Man könnte es das Wunder des Morgenrauschs nennen.

Zwei Schachtexplosionen erschütterten am Donnerstagmorgen das Finanzviertel, zerschmetterten Fensterscheiben und erzwangen die Evakuierung zweier Bürogebäude. Dennoch wurde nur eine Person verletzt – und zwar nur geringfügig.

Offensichtlich hätte es schlimmer kommen können.

„Ich trank mit meinem Freund Kaffee bei Starbucks und hörte eine Explosion“, sagte Thomas Kader. „Wir schauten nach draußen und da war eine große Flamme, die in die Luft stieg.“

„Es war ein lauter Knall, der das Gebäude und jeden auf dem Boden erschütterte“, sagte Jeannie Fitzgibbons, die in der Gegend arbeitet. „Wenn es um die Infrastruktur geht, dann ist dies eine alte Stadt. Vielleicht muss es also etwas mehr Qualitätskontrolle geben.“

Es könnte durchaus an der Infrastruktur liegen, sagte Nathan Phillips, PhD, ein Umweltwissenschaftler an der Boston University, der ausführlich über die Auswirkungen unterirdischer Gaslecks geschrieben hat.

„Wir haben (Gas-)Leitungen in Boston, die über 100 Jahre alt sind, und sie versagen“, sagte er. „Sie lecken. Alle zwölf Fuß spricht man von Verbindungslecks, wenn die Abschnitte zusammenpassen.“

Phillips sagte, dass Boston mit vielen Städten an der Ostküste über eine veraltete Erdgasinfrastruktur verfügt. Explosionen entstehen, wenn die Isolierung von Hochspannungsleitungen, die mit Gasleitungen verlaufen, verschleißt.

„Die Infrastruktur ist alt“, sagte er. „Es ist undicht. Und wenn es auf engstem Raum bis zu fünf Prozent Gas ansammelt – und es einen Funken gibt – kann es explodieren.“

Die Folgen können verheerend sein – Schachtabdeckungen wiegen etwa 300 Pfund.

Es ist unklar, warum diese beiden Mannlöcher explodierten – obwohl Brian Tully, stellvertretender Chef der Bostoner Feuerwehr, sagte, dass es sich möglicherweise um eine „Überdrucksituation“ gehandelt habe.

„Wenn viel Energie verbraucht wird, baut sich manchmal Hitze und Druck auf – und manchmal lassen die Dinge nach“, sagte Tully.

Phillips sagte, die Schachtexplosionen könnten als Symptom eines größeren Problems angesehen werden.

„Die häufigste Diagnose für Probleme mit der Gasinfrastruktur, die eher wenig bekannt ist, sind Schachtexplosionen“, sagte er. „Wir sind an einem Entscheidungspunkt, in welche Richtung wir gehen müssen, um sichere und saubere Energie zum Heizen unserer Gebäude zu erhalten.“

Phillips sagte, ein Ansatz bestehe darin, das aktuelle System neu aufzubauen. Das befürwortet er nicht.

„Entfernen Sie brennbare, explosive Gase, die wir unter unseren Straßen und in unsere Häuser leiten, und stellen Sie auf elektrische Heizungen um“, sagte er.

Aber Cynthia Rudin, PhD, Professorin für Informatik und Ingenieurwissenschaften an der Duke University, sagt, dass dies wirtschaftlich möglicherweise nicht machbar ist.

Rudin entwickelte für New York City eine Methode, um vorherzusagen, welche Mannlöcher Aufmerksamkeit verdienen – um Explosionen zu verhindern.

Könnte das in Boston geschehen?

„Es hängt davon ab, ob der Energieversorger eine Datenbank verwalten kann“, sagte sie – und die von New York ist einwandfrei.

„Sie hatten Daten, die bis in die Zeit von Thomas Edison zurückreichten“, sagte sie. „Und sie hatten jedes Kabel, das unter der Erde verlegt wurde, wann es installiert wurde, welche Art von Isolierung es hatte, aus welchem Material das Kabel bestand – war es Aluminium oder Kupfer.“

Darüber hinaus verfügte das Energieversorgungsunternehmen in New York über Daten zu Stromausfällen und anderen Problemen von Kunden mit dem Netz – was darauf hindeutet, dass ein Schacht einer Wartung bedarf – sowie über Schachtinspektionsdaten.

„Wenn die Datenbank diese Daten tatsächlich zuverlässig verwalten kann, können Sie diese Daten verwenden, um vorherzusagen, wo Ereignisse in der Zukunft stattfinden werden“, sagte Rudin. „Ich weiß nicht, wie viele Städte ihre Daten so im Auge behalten haben wie New York.“

Menschen rennen nach Schachtexplosionen in Boston in Deckung

Eine Frau wird auf einer Trage vom Schauplatz zweier Schachtexplosionen in Boston weggetragen. (Quelle: The Boston Globe)

Bostoner Feuerwehrleute reagieren auf Schachtexplosionen

Schachtexplosionen sprengen Fenster von Gebäuden in Boston

UPDATE Weitere Szenen von den Folgen einer Schachtexplosion in der Innenstadt von Boston. @BostonFire @bostonpolice https://t.co/t0xfXkmzAQ pic.twitter.com/j7TRdiQEK3

Unternehmen überprüfen die umliegenden Gebäude auf Rauch und messen mit Messgeräten auf erhöhte Kohlenmonoxidwerte. Eine Person wurde von @BOSTON_EMS ins Krankenhaus transportiert. pic.twitter.com/0OIheXTr5r

Unternehmen in der 10 High St wegen zwei Schachtbränden, die das Fenster des Gebäudes zerschmetterten. 175 Federal und 10 High St. wurden evakuiert. pic.twitter.com/eWWPXE76bO

Laden Sie die KOSTENLOSE Boston 25 News-App herunter, um aktuelle Nachrichten zu erhalten.

Folgen Sie Boston 25 News auf Facebook und Twitter. | Sehen Sie sich JETZT die Nachrichten von Boston 25 an