Atomaufsichtsbehörden untersuchen zwei aktuelle Vorfälle im Kraftwerk Peach Bottom

Die Atomaufsichtsbehörden meldeten kürzlich zwei Vorfälle im Kernkraftwerk Peach Bottom im York County, die keine unmittelbare Gefahr für die Bewohner darstellten, aber dennoch Anlass zur Sorge seitens der staatlichen Aufsichtsbehörden und einer örtlichen Überwachungsgruppe gaben.

Die US-amerikanische Nuklearregulierungskommission hat zunächst eine White-Level-Problematik herausgegeben – was laut NRC-Sprecher Neil Sheehan ein Ereignis von „mäßiger Besorgnis“ bedeutet – wegen eines Stromausfallvorfalls im Mai, der zu einer Notabschaltung des Reaktors in der Anlage in Peach Bottom Township führte .

Ein weniger gravierendes Umweltproblem wurde aufgeworfen, nachdem Inspektoren im August festgestellt hatten, dass ein an die Wasserleitungen in Block 2 angeschlossenes Ablassventil nicht wie vorgesehen automatisch schloss.

Beide Themen durchlaufen noch den Regulierungsprozess des NRC, sagte Sheehan. Sie könnten zu einer verstärkten Kontrolle im Werk führen.

Sheehan sagte, der Vorfall im Mai ereignete sich während eines Bauprojekts an einem Stromnetz, an das das Kraftwerk angeschlossen ist. Unerwartete Probleme führten dazu, dass die Leistungsschalter in der Schaltanlage des Kraftwerks einen Teil des Stromflusses zum Reaktor in Block 2 unterbrachen, sagte er.

Wenn eine elektrische Störung erkannt werde, werde das Energiesystem des Kraftwerks mit einer teilweisen Abschaltung des Reaktors reagieren und mehrere Steuerstäbe in den Kern einführen, um die Kernspaltung zu verlangsamen. Während des Vorfalls im Mai verursachte jedoch ein Anlagenbetreiber eine vollständige Abschaltung, als er den verbleibenden Stromfluss zum Reaktor unterbrach. Dadurch wurde jegliche Kernspaltung gestoppt.

Als ein Sprecher von Constellation Energy, dem Unternehmen, dem Peach Bottom gehört und betreibt, nach dem Stromausfall befragt wurde, gab er eine Erklärung ab, in der es hieß, dass man den Inspektionsbericht des NRC prüfe und dass während des Vorfalls keine Gefahr für die öffentliche Sicherheit bestehe.

Sobald Constellation auf den Bericht reagiert, sagte Sheehan, dass das NRC seine Untersuchung zu dem Vorfall abschließen werde.

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Eric Epstein, ein langjähriger örtlicher Atomenergiewächter, sagte, seine Organisation – Three Mile Island Alert – sei zufrieden mit der Art und Weise, wie das NRC mit der Problematik der Reaktorabschaltung umgeht. Sie sind der Meinung, dass es Unstimmigkeiten in der Art und Weise gibt, wie das NRC mit Problemen umgeht, wenn es um die Entladung geht Ventilproblem.

Konkret sagte Epstein, dass ein defektes Wasserventil mehr Anlass zur Sorge geben sollte als die aktuelle Sicherheitsempfehlung.

„Grün ist wie eine Strafe“, sagte er. „White meint es ziemlich ernst; das ist, als würde man ihn ins Büro des Direktors rufen.“

Epstein wies unter Berufung auf NRC-Berichte darauf hin, dass das Problem mit dem Auslassventil erstmals im Jahr 2016 festgestellt, aber nie behoben worden sei, da die damaligen Testprotokolle nicht vorsahen, dass sich das Ventil von selbst schließen müsse.

Peach Bottom verwendet einen Siedewasserreaktor, in dem Wasser durch den Kernkern erhitzt wird, um Dampf zu erzeugen. Der Dampf treibt dann eine Turbine an, die einen Generator zur Stromerzeugung antreibt. In der Turbine nicht verbrauchter Dampf gelangt in einen Kondensator und wird dort abgekühlt.

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Es gibt mehrere Rohre, durch die Wasser aus dem Susquehanna River in den Kondensator gepumpt wird. Dadurch kühlt der Dampf ab, kondensiert erneut und strömt erneut durch den Reaktor. Das Wasser in den Kondensatorrohren kommt aus dem Fluss durch ein Einlassventil und wird dann durch ein Auslassventil wieder herausgepumpt und kommt nicht mit radioaktiven Substanzen in Kontakt.

Laut NRC-Aufzeichnungen stellte Constellation fest, dass eines der Auslassventile während des Betriebs im Jahr 2016 offen blieb, anstatt sich automatisch zu schließen. Dadurch verringerte sich der Wasserdurchfluss dieses Rohrs im Vergleich zu den anderen Rohren im System merklich.

Nach Angaben des NRC wurde das Ventilproblem bei einer Inspektion im August erneut festgestellt, die nichts mit der Notabschaltung im Mai zu tun hatte. NRC-Inspektoren beobachteten bei ihrer Inspektion im August den geringeren Wasserfluss. Dem NRC-Inspektionsbericht zufolge wurde kein Constellation-Bericht über das Ventilproblem erstellt, bis das NRC ihn bei Constellation angefordert hatte.

Nach einer Folgeinspektion des NRC Ende September im Zusammenhang mit der Notabschaltung veröffentlichte das NRC einen Inspektionsbericht. Der Bericht, der an Constellation gesendet wurde, überprüfte die Erkenntnisse des NRC zu den beiden Problemen und gab Aufschluss darüber, warum das Wasserablassventil nicht repariert wurde.

NRC-Inspektoren überprüften die Betriebs- und Abschaltverfahren für Ventile, frühere Wartungsaufzeichnungen und befragten Gerätebetreiber. In dem Bericht stellten die Inspektoren fest, dass die damaligen Testmethoden von Constellation es nicht erforderten, dass die Bediener überprüften, ob die Ventile ordnungsgemäß schließen konnten – so dass das Problem jahrelang unentdeckt blieb.

Bei geöffnetem Kondensatorrohrventil wurde laut NRC-Dokumenten der Wasserdurchfluss in seinem Rohr mit 3.300 Gallonen pro Minute gemessen. Bei Rohren mit einem funktionierenden Ablassventil wurde der Wasserdurchfluss mit den normalen 5.000 Gallonen pro Minute gemessen.

Auch wenn das kein großer Unterschied zu sein scheint, sagte Epstein, dass es im Notfall von entscheidender Bedeutung sein könnte.

„Im Falle eines Unfalls“, sagte er, „hätte die Hälfte des Förderstroms, der zu den Notpumpen fließen würde, nicht zur Verfügung gestanden.“

Sheehan sagte jedoch, dass der Kondensator mehrere Leitungen mit Kühlwasser habe. Er sagte, selbst während eines Unfalls würde der verringerte Wasserfluss aus einem der Rohre nicht ausreichen, um ein Problem zu verursachen, da sich im Kondensator noch mehrere andere voll funktionsfähige Wasserleitungen befanden.

Seit der Veröffentlichung des Inspektionsberichts Ende Oktober hat das NRC noch keine endgültige Entscheidung über die nächsten Schritte getroffen. Selbst wenn das NRC das White-Label für das Problem des Stromausfalls fertigstellt, erreichen White-Probleme in der Regel nicht die Höhe von Geldstrafen, sagte Sheehan. Das NRC kann jedoch die Aufsicht über den Betrieb bei Peach Bottom verstärken.

– Erreichen Sie Noel Miller unter [email protected] oder über Twitter unter @TheNoelM.