„Das Risiko ist hoch“: Schiff kommt an, um Öl aus Jemen-Tanker zu pumpen

Hodeida (Jemen) (AFP) – Ein UN-Schiff ist am Sonntag vor dem vom Krieg zerrütteten Jemen zu einer riskanten Operation eingetroffen, um mehr als eine Million Barrel Öl aus einem verfallenden Tanker zu pumpen und eine katastrophale Ölkatastrophe zu verhindern.

Ausgestellt am: 16.07.2023 – 12:40 Uhr

Nach Jahren angespannter Diplomatie zwischen den Vereinten Nationen, den jemenitischen Huthi-Rebellen und der international anerkannten Regierung lief die Nautica am Mittag in jemenitische Gewässer ein und sollte bald neben dem FSO Safer, einem rostigen Supertanker im Roten Meer, anlegen.

Die heikle Operation zur Überführung von 1,14 Millionen Barrel Marib-Leichtöl in die Nautica, die von den Vereinten Nationen für die Operation gekauft wurde, wird voraussichtlich gegen Ende der kommenden Woche beginnen.

Trotz strenger Sicherheitskontrollen bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich eines Auslaufens oder einer Explosion. Die Safer transportiert viermal so viel Öl wie bei der Exxon-Valdez-Katastrophe vor Alaska im Jahr 1989.

„Das Risiko ist hoch. Das Risiko ist sehr hoch“, sagte Mohammed Mudawi, Projektmanager des UN-Entwicklungsprogramms (UNDP) für das Schiff Safer.

„Aber wir hoffen, dass dies mit der Fertigstellung des Projekts beseitigt wird.“

Die Wartungsarbeiten am Safer wurden 2015 aufgrund des Jemen-Krieges eingestellt, und das UNDP warnt seit Jahren davor, dass das Schiff „jederzeit explodieren“ könne.

Eine große Ölkatastrophe könnte zu einer Umweltkatastrophe führen, jemenitische Fischergemeinden zerstören und lebenswichtige Häfen und Entsalzungsanlagen schließen.

Die potenzielle Ölkatastrophe – deren Beseitigung mehr als 20 Milliarden US-Dollar kosten könnte – würde möglicherweise Saudi-Arabien, Eritrea, Dschibuti und Somalia erreichen, warnten die Vereinten Nationen.

Die vom Iran unterstützten Huthis eroberten 2014 die Hauptstadt Sanaa im Jemen und kämpfen seit März 2015 gegen eine von Saudi-Arabien geführte Koalition in einem Konflikt, der Hunderttausende Menschenleben gekostet hat und die meisten Jemeniten auf Hilfe angewiesen ist.

Sengende Sommertemperaturen, alternde Rohre und in den umliegenden Gewässern lauernde Seeminen stellen eine Bedrohung für die Operation dar, die seit Ende Mai von Experten des Privatunternehmens SMIT Salvage vorbereitet wird.

Das Team habe das Schiff inspiziert, Transferpumpen und Schläuche angeordnet und Inertgas in Ladetanks gepumpt, um das Risiko einer Explosion zu verringern, sagte David Gressly, der UN-Koordinator für den Jemen, am Montag vor dem Sicherheitsrat.

Die Arbeit im Hochsommer, wenn die Temperaturen an Deck über 50 Grad Celsius (122 Grad Fahrenheit) steigen, stelle eine zusätzliche Gefahr dar, sagte Nick Quinn, ein leitender Berater des Projekts.

„Es wird sehr schnell sehr heiß“, sagte Quinn und bemerkte, dass dies die Wahrscheinlichkeit von „Ausrutschen, Stolpern und Stürzen“ an Deck für Arbeiter erhöht, die schwere persönliche Schutzausrüstung tragen.

Die 47 Jahre alte Safer liegt seit den 1980er Jahren vor der Küste Jemens vor Anker, als sie in eine schwimmende Lager- und Entladeeinheit umgewandelt wurde.

Die Nautica lief am Samstag von Dschibuti aus aus und kam am Sonntag vor Mittag in jemenitischen Gewässern an.

Gressly, der an Bord des neuen Schiffes war, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass örtliche Beamte am Sonntag losgefahren seien, um es zu besichtigen.

„Wir sind jetzt ziemlich zuversichtlich, dass es so weitergehen wird. Wir glauben aufgrund aller Aussagen, die wir erhalten haben, und der privaten und öffentlichen Zusicherungen, dass der Transfer zustande kommen wird“, sagte Gressly.

Vorbei an Mangrovenbeständen und anderen Tankern mit Gas und Getreide ist die Position der Safer – etwa 50 Kilometer (30 Meilen) vom Hafen von Hodeida entfernt – reich an Wildtieren, die bei einer Ölkatastrophe vernichtet werden würden.

Als AFP am Samstag die Safer besuchte, ließen Delfine ihre Flossen in Sichtweite des Schiffes blitzen und Kormorane waren am Ruder zu sehen, das sie seit Jahren zu ihrem Zuhause gemacht haben.

Mudawi sagte, dass die anhaltenden Bedenken hinsichtlich der Infrastruktur des Safer es erforderlich machen, mit dem Ölpumpen tagsüber, mindestens zehn Stunden vor Sonnenuntergang, zu beginnen, um sicherzustellen, dass alle Verbindungen sicher sind und die Arbeiter auf Lecks achten können.

UN-Beamte gehen davon aus, dass der Transfer des Öls von der Safer zur Nautica etwa drei Wochen dauern wird.

Damit ist die Saga jedoch noch nicht zu Ende, denn die Frage, wem das Öl gehört, muss noch von den verfeindeten jemenitischen Fraktionen geklärt werden.

Die Nautica wird bald in Jemen umbenannt und in der Region bleiben, während die Eigentumsverhandlungen fortgesetzt werden.

„Sobald wir das Öl transferiert haben, müssten wir uns um das neue Schiff kümmern“, sagte Edrees al-Shami, der von den Huthi ernannte Geschäftsführer von SEPOC, dem jemenitischen Öl- und Gasunternehmen.

Shamis Ernennung wird von der international anerkannten Regierung nicht anerkannt, die ihren eigenen SEPOC-Chef ernannt hat.

„Also verlagern wir das Problem von einem älteren, alternden Schiff auf ein neueres Schiff“, sagte Shami.

„Aber die Seebedingungen sind sehr rau, und wenn man sie eine Zeit lang nicht aufrechterhält, tritt wieder das gleiche Problem auf.“